Механизм проникновения ботокса, изготовленного из опасного биологического вещества, был выявлен учеными из Университета Квинсленда. В ходе исследования, опубликованного в журнале EMBO, была использована микроскопия сверхвысокого разрешения, благодаря которой удалось установить связь между рецептором Synaptotagmin1 и двумя другими известными ранее рецепторами к ботоксу. Таким образом, образуется комплекс, располагающийся на поверхности клеток мозга.
Ботулотоксин, благодаря вышеописанному механизму, проникает в синаптические везикулы, где хранятся вещества, необходимые для связи между нейронами. Далее ботокс прерывает связь между нервами и мышечными клетками, вызывая паралич мышцы. Это открытие позволяет установить новые молекулы-мишени для борьбы с ботулизмом, редким, однако потенциально опасным заболеванием.
Оригинально препарат был разработан для лечения косоглазия, однако в дальнейшем стал распространенным для лечения мигреней, хронической боли и мышечных спазмов. На данный момент ботокс широко используется в неврологии, а также имеет широкую известность как косметический препарат для борьбы с морщинами.